Portada - Informe Mundial

Estados Unidos

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47 entre 179 en la última clasificación mundial

• Superficie: 9.629.090 km2.

• Población: 306.000.000

• Idioma: inglés

• Jefe del Estado: Barack Obama (desde enero de 2009)

La Cámara de Representantes aprobó una proposición de « ley escudo » federal, que garantiza a los periodistas la protección de sus fuentes. Intentando romper con las prácticas de la administración Bush, el gobierno de Barack Obama ha hecho ya algunos gestos en materia de acceso del público a la información oficial.

Tras ocho años de mandato de George W. Bush marcados por una grave regresión de las libertades públicas en nombre de la “seguridad nacional”, la llegada de Barack Obama al poder suscitó un gran optimismo. Esas esperanzas desaparecieron rápidamente.

Para comenzar, permanece una disposición jurídica absurda que durante el mandato precedente costó la prisión a varios periodistas. Cuarenta estados de la Unión disponen de una legislación que garantiza a la profesión el secreto de sus fuentes, pero a nivel federal no existe nada al respecto. En ese sentido, una nueva “ley escudo” fue reintroducida en el Congreso después de las elecciones de 2008 y votada de nuevo en la Cámara de Representantes. Ésta enfrenta ahora bloqueos senatoriales, siempre en nombre de la “seguridad nacional”.

La misma reticencia, por motivos similares, experimentó la entrada en vigor de la ley de Libertad de Información (“Freedom of Information Act”), sobre el acceso de los ciudadanos a la información pública. Una directiva prometedora del ministro de Justicia, Eric Holder, disponía que la retención de información por parte de las administraciones sería excepcional. En mayo de 2009, a pesar del gran reclamo de las asociaciones de defensa de las libertades públicas y de la orden terminante de la justicia federal, la Casa Blanca decidió prohibir la difusión de las fotografías de los maltratos infligidos por el ejército estadounidense a los presos detenidos en Afganistán e Irak, oficialmente, “para no poner en peligro a las fuerzas americanas y a sus aliados”. Si bien algunas de éstas ya circulan en la Red, en abril de 2010 la CIA confirmó haber destruido al máximo, desde 2005, las pruebas (imágenes y videos) de estos actos de tortura cometidos en sus prisiones secretas de Guantánamo.

Desde su investidura Barack Obama había prometido vaciar las prisiones de la base militar implantada en suelo cubano. Hasta ahora, los “enemigos-combatientes” tan nombrados durante la “guerra contra el terrorismo” de George W. Bush, aún se encuentra allí. Cuatro periodistas canadienses y estadounidenses fueron expulsados en mayo de 2010 por orden del Pentágono por haber publicado el nombre de un testigo de diversas técnicas de interrogatorio. Por otra parte, durante el mismo periodo un miembro del ejército de alto rango fue encarcelado acusado de ser la fuente del sitio Wikileaks: un video publicado en línea en ese sitio en abril de 2010 rebelaba que el ejército estadounidense, en un ataque aéreo sobre Bagdad en julio de 2007, había matado deliberadamente a dos empleados locales de la agencia Reuters.

En el área judicial, tres años después del asesinato de Chauncey Bailey, jefe de redacción del semanario Oakland Post, en agosto de 2007, aún no se ha hecho justicia. Una Corte superior de California aplazó en mayo de 2010 una audiencia sobre la posible deslocalización del proceso de su presunto asesino, Yusuf Bey IV. Antes de su muerte Chauncey Bailey investigaba sobre las sutilezas financieras y la Your Black Muslim Bakery, una empresa comunitaria local que Yusuf Bey IV dirigía oficialmente. Éste se beneficiaba de la complicidad de la policía local.

Otro asunto de pena capital espera aún su desenlace: el del ex periodista de radio y militante de los Black Panthers, Mumia Abu-Jamal, condenado a muerte en 1982 por el asesinato del policía Daniel Faulkner, del que hasta ahora niega haber sido el autor. En marzo de 2008 la corte federal de apelación de Filadelfia conmutó por un solo voto esta condena por la de cadena perpetua. Sin embargo, el estado de Pennsylvania presentó ante la Corte Suprema federal un recurso contra esta decisión. Desafortunadamente, en octubre de 2008 y abril de 2009, la más alta jurisdicción rechazó los recursos de los abogados del condenado, que solicitaban la celebración de un nuevo juicio por las numerosas irregularidades del proceso. Más grave aún, el 19 de enero de 2010, la Corte Suprema ordenó a la corte federal de apelación de Pensilvania retomar la decisión que había presentado en marzo de 2008, concerniente a la selección de un nuevo jurado encargado de establecer la pena infligida al periodista. Así, la corte de Pennsylvania deberá decidir de nuevo si Mumia vivirá o no.

Ficha reactualizada en julio de 2010